تدعو حكومة كيبيك المدارس الثانوية لجمع الأقنعة الطبية التي تستخدم لمرة واحدة والتي يتم توزيعها على الطلاب حتى لا ينتهي بهم الأمر في مقالب القمامة. حيث يتم استخدام حوالي 500000 قناع أزرق يوميًا من قبل الطلاب في جميع أنحاء المقاطعة.
حيث كانت كيبيك قد أعلنت سابقاً أن طلاب المدارس الثانوية والمعلمين سيحصلون على قناعين يوميًا عند استئناف الفصول في 18 يناير ، لكن المقاطعة لم تذكر ما سيحدث لـ 85 مليون كمامة التي يتوقع استخدامها قبل نهاية العام الدراسي.
قال وزير التعليم جان فرانسوا روبرج يوم الثلاثاء إن الحكومة الإقليمية ستغطي نفقات جمع الأقنعة وإعادة تدويرها. وقالت جينيفيف كوتيه ، المتحدثة باسم روبرج ، إن جيل الشباب حساس تجاه القضايا البيئية ، والحكومة واثقة من أن الأقنعة لن تلوث البيئة في نهاية المطاف.
يقول الاتحاد الذي يمثل إدارات مدارس كيبيك إنه كان من الممكن تنظيم جهود التعافي قبل عودة الطلاب إلى الفصل.
قال نيكولاس بريفوست ، رئيس اتحاد إدارات مدارس كيبيك إن بعض المدارس فقط لديها صناديق متاحة لجمع الأقنعة المتسخة. والعديد من الطلاب لا يرتاحون لرميهم في سلة المهملات. وأضاف “كنا نتمنى لو تمكنا من توزيع (الأقنعة) وجمعها في نفس الوقت، حيث سيكون ذلك أفضل لكوكب الأرض.”
قدر عضو ليبرالي في المجلس التشريعي ، فرانتز بنجامين ، أن عملية جمع الأقنعة ستتكلف ما بين 30 مليون دولار و 35 مليون دولار ، وستحتاج لجان المدارس إلى مساعدة مالية لتغطية التكاليف. و يذكر أنه في مايو ، دقت الجماعات البيئية ناقوس الخطر بشأن تحول الأقنعة التي تستخدم لمرة واحدة إلى مصدر للتلوث. قالت إحدى المجموعات التي تركز على إدارة النفايات يوم الثلاثاء إن المساعدات التي أعلنت عنها المقاطعة يجب أن تكون فعلا بهدف إعادة تدوير الأقنعة.
حيث قال دينيس بلاكيير ، رئيس المنظمة ، إن معظم الشركات المشاركة في استعادة الأقنعة التي تستخدم لمرة واحدة ترسلها إلى خارج المقاطعة ليتم حرقها ، على الرغم من أنه من الممكن إعادة تدوير المكونات الرئيسية للقناع في المقاطعة. وتصنع الأقنعة التي تستخدم لمرة واحدة عادةً من مزيج من الألياف الاصطناعية والسليلوز وشريط مطاطي وقطعة من المعدن. يقول دعاة حماية البيئة إنهم قد يعرضون الحياة البرية للخطر.
